Dublu campion mondial, la 200 și 400 metri mixt, Leon Marchand a fost desemnat înotătorul anului de către americani, dar aceștia nu l-au uitat pe David Popovici.
David Popovici a câștigat două medalii mondiale de aur în 2025, la 100 și 200 metri, iar americanii amintesc și despre recordul european la 100 de metri.
Fiind amândoi dubli campioni mondiali, David Popovici și Leon Marchand au fost departajați în funcție de timp realizați. Și, în contextul în care francezul a bătut un record vechi de 5116 zile, a fost preferat de americani drept înotătorul anului.
Specialiștii de la Swim Swam notează că anul 2025 al lui Popovici poate fi evidențiat de cele două medalii de aur câștigate la Singapore, la 100 metri liber și 200 metri liber, plus recordul european și al CM la 100 metri liber.
Concret, timpul de în 46,51 este al doilea cel mai rapid din istorie, plasându-l pe Popovici la puțin peste o zecime de recordul mondial al lui Pan Zhanle, 46,40.
„La 200 metri liber a fost o luptă mult mai strânsă. După prima jumătate, Popovici a fost cu o jumătate de secundă mai lent decât Luke Hobson și la peste 6 zecimi înainte de ultima lungime de bazin, dar a reușit un timp fulminant de 26,43, depășindu-l pe american și «dublând» medalia de aur câștigată la Jocurile Olimpice de la Paris cu 1:43,53.
În 2025, românul a înotat de trei ori distanța de 100 metri liber, în bazin lung, sub 47 de secunde. El deține, de asemenea, cinci dintre cele mai rapide 10 performanțe din istoria probei. Popovici și-a meritat cu brio premiile”, recunosc americanii.
În ceea ce îl privește pe Leon Marchand, cu toate că a avut o pregătire scurtă până la startul sezonului, francezul a realizat o altă performanță istorică în 2025, motiv pentru care a câștigat, a doua oară la rând, premiul pentru „Înotătorul anului”.
Marchand și-a început campania din 2025 abia la sfârșitul lunii aprilie, din cauza unei accidentări la umăr în decembrie 2024. A participat la doar 3 competiții înainte de CM de la Singapore. Din acest motiv, a renunțat la probele de 200 fluture și 200 bras, la care a câștigat aurul olimpic în 2024, concentrându-se exclusiv pe cele de 200 și 400 metri mixt.
În semifinalele probei de 200 metri mixt, Marchand a realizat o performanță absolută, doborând recordul mondial vechi de 5116 zile al americanului Ryan Lochte, cu un uluitor de 1:52,69. El și-a pulverizat și propriul record european, 1:54,06, care era a doua cea mai rapidă performanță din istoria probei.
Marchand a terminat primul în finala probei de 400 metri mixt de la Singapore, cu timpul de 4:04,73. Este a cincea cea mai rapidă performanță din istorie și a patra cea mai rapidă din cariera francezului.